Plak su masne naslage koje se nakupljaju na stijenkama arterija. Kada se te naslage povećavaju, stijenke arterija postaju tvrđe i sužene, a protok krvi prema organima i tkivima se smanjuje.

Time se ograničava doprema kisika i nutrijenata koji su nužni za normalno funkcioniranje organizma. Takvo stanje naziva se ateroskleroza, a može dovesti do ozbiljnih kardiovaskularnih bolesti poput srčanog i moždanog udara.

U nastavku saznajte kako nastaje plak, koji su čimbenici rizika i što vi možete učiniti kako biste zaštitili svoje srce i krvne žile.

Kako nastaje plak u arterijama?

Plak se sastoji od kolesterola, masti, kalcija, fibrina i staničnih otpadnih tvari. Njegovo stvaranje je složen proces koji započinje kada se “voštani” kolesterol počne lijepiti za stijenke arterija. S vremenom arterije postaju deblje, tvrđe i uže, što dovodi do razvoja ateroskleroze.

Kolesterol je prirodno prisutan u svakoj stanici vašeg tijela. Važan je za proizvodnju vitamina D, hormona i tvari koje pomažu u probavi. No, razlikujemo dvije glavne vrste kolesterola:

• HDL (dobar kolesterol) – prenosi višak kolesterola iz tijela natrag u jetru, gdje se on razgrađuje i uklanja
• LDL (loš kolesterol) – odgovoran je za stvaranje naslaga u arterijama.

Kada se plak počne nakupljati, tijelo šalje bijele krvne stanice kako bi “probavile” LDL kolesterol.

Organizam zatim stvara svojevrsni zaštitni sloj preko mekog plaka. Ako taj mekani plak pukne, može nastati krvni ugrušak koji blokira protok krvi prema vitalnim organima.

Glavni uzroci nakupljanja plaka

Na stvaranje plaka utječe više čimbenika, a mnogi su povezani sa životnim stilom:

• prehrana bogata zasićenim i trans mastima
• prekomjerna tjelesna težina – povećava razinu triglicerida i rizik od bolesti srca
• nedostatak tjelesne aktivnosti – redovita aktivnost pomaže snižavanju LDL-a i triglicerida te povećava HDL
• dob i spol – razine kolesterola rastu s godinama; kod žena se nakon menopauze LDL povećava, a HDL može smanjiti
• nasljedni čimbenici – genetika može utjecati na količinu kolesterola koju vaše tijelo proizvodi.

Čimbenici rizika koje trebate držati pod kontrolom

Iako je određena količina nakupljanja plaka s godinama gotovo neizbježna, mnoge rizične čimbenike možete kontrolirati:

• povišen kolesterol
• visok krvni tlak (130/80 mm Hg ili više kroz dulje razdoblje)
• pušenje – sužava krvne žile te povećava kolesterol i krvni tlak
• inzulinska rezistencija i dijabetes
• pretilost
• starija životna dob
• obiteljska povijest rane bolesti srca.

Redovite kontrole kod liječnika ključne su za pravovremeno otkrivanje rizika.

Koji su znakovi upozorenja?

Plak u arterijama obično ne uzrokuje simptome sve dok arterija nije znatno sužena ili potpuno začepljena. Mnogi ljudi saznaju da imaju problem tek nakon srčanog ili moždanog udara.

Ako su zahvaćene koronarne arterije (koje opskrbljuju srce), mogu se pojaviti:

• bol ili pritisak u prsima (angina)
• kratkoća daha
• nepravilni otkucaji srca.

Ako su začepljene karotidne arterije (koje opskrbljuju mozak), simptomi moždanog udara mogu uključivati:

• iznenadnu slabost ili oduzetost dijela tijela
• smetenost
• poteškoće s govorom ili razumijevanjem
• probleme s vidom
• jaku glavobolju
• vrtoglavicu ili gubitak svijesti.

Ako primijetite ove simptome, odmah potražite hitnu medicinsku pomoć.

Kako smanjiti rizik i usporiti stvaranje plaka?

Iako se plak ne može u potpunosti ukloniti samo promjenama životnog stila, vi možete značajno smanjiti rizik i usporiti njegovo napredovanje.

1. Promijenite prehranu

Preporučuje se prehrana temeljena na biljnim namirnicama – voću, povrću, mahunarkama i cjelovitim žitaricama. Mediteranska prehrana, bogata maslinovim uljem, orašastim plodovima i ribom, također je dobar izbor.

Savjetujemo vam da:

• smanjite unos crvenog mesa, punomasnih mliječnih proizvoda i šećera
• izbjegavate procesiranu hranu
• pazite na ukupni unos kalorija i održavate zdravu tjelesnu težinu.

2. Budite tjelesno aktivni

Preporuka za odrasle osobe je najmanje 150 minuta umjerene tjelesne aktivnosti tjedno (oko 30 minuta, pet dana u tjednu).

3. Prestanite pušiti

Prestanak pušenja jedan je od najvažnijih koraka za zdravlje vaših krvnih žila i srca.

4. Kontrolirajte šećer i krvni tlak

Ako imate dijabetes ili povišen tlak, redovito pratite vrijednosti i pridržavajte se terapije.

Lijekovi i terapija

U određenim slučajevima liječnik može propisati lijekove za snižavanje kolesterola, poput statina, koji smanjuju razinu LDL kolesterola.

Ponekad se propisuju i lijekovi koji smanjuju apsorpciju kolesterola u probavnom sustavu. Cilj terapije je stabilizirati plak i smanjiti rizik od njegovog pucanja i stvaranja ugruška.

Pročitajte i ove članke:

• Gdje i kako živite? Ovo povećava rizik od ateroskleroze
• Ateroskleroza i arterioskleroza: Većina misli da je to ista stvar, ali jedna je puno opasnija nego što mislite
• 10 uvjerljivo najmoćnijih metoda u borbi protiv kolesterola.

• plak u arterijama
• uzroci plaka u arterijama

Učitaj više izvora