Mikroplastika dospijeva u hranu i piće zbog onečišćenja okoliša, ali i odvajanjem sitnih čestica iz plastične ambalaže. Zbog njezine sveprisutnosti istraživači nastoje utvrditi kakve bi posljedice dugotrajna izloženost mogla imati za ljudsko zdravlje.

Novo istraživanje, objavljeno u časopisu Science Advances, upućuje na to da bi polietilen mogao povećati rizik od metabolički povezane steatotične bolesti jetre (MASLD) ili pogoršati već postojeću bolest.

Upotrebljava se u vrećicama za zamrzavanje, prozirnim folijama, premazima kartonske ambalaže za mlijeko, jednokratnim bocama i čašama te savitljivim spremnicima.

Iako je njegova upotreba iznimno raširena, učinci polietilena na zdravlje još uvijek nisu dovoljno istraženi. Znanstvenici su zato odlučili ispitati kako bi mogao djelovati na metabolizam, jednu od ključnih funkcija jetre.

Važno je naglasiti da je istraživanje provedeno na miševima. Dobiveni rezultati stoga ne dokazuju da izloženost polietilenu izravno uzrokuje bolesti jetre kod ljudi.

Polietilen je povećao oštećenje jetre kod miševa

Istraživači su miševe podijelili u dvije skupine. Jedna je dobivala kontrolnu prehranu, dok je druga bila na prehrani s visokim udjelom masti, fruktoze i kolesterola, osmišljenoj kako bi potaknula razvoj metabolički povezane steatohepatitične bolesti jetre (MASH).

Tijekom osam tjedana miševima su svakodnevno oralno davali polietilen. Nakon toga provedene su različite analize, uključujući prostornu transkriptomiku, metodu koja omogućuje praćenje aktivnosti gena u tkivu.

Izloženost polietilenu izazvala je promjene u jetri kod miševa iz obiju skupina. Istraživači su posebno uočili promjene povezane s receptorom PPAR-alfa, koji sudjeluje u regulaciji gena za protein aneksin A2.

Aneksin A2 ima važnu ulogu u odgovoru organizma na oštećenje i oporavku tkiva. Promjene u njegovoj regulaciji mogle bi narušiti normalno funkcioniranje jetre.

Rezultati su također pokazali da je polietilen dodatno pogoršao ozljedu jetre kod miševa koji su bili na prehrani namijenjenoj poticanju MASH-a.

Prema riječima autora istraživanja dr. Adija Joshija, osobe koje se hrane prema obrascu zapadnjačke prehrane, uz mnogo namirnica poput hamburgera i zaslađenih gaziranih pića, mogle bi biti podložnije napredovanju masne bolesti jetre ako su istodobno izložene polietilenu.

Ipak, riječ je o pretpostavci koju tek treba provjeriti u istraživanjima na ljudima.

Što rezultati znače za ljudsko zdravlje?

Istraživanje je polietilensku mikroplastiku prepoznalo kao mogući čimbenik rizika za bolesti jetre, no nije dokazalo uzročno-posljedičnu povezanost kod ljudi.

Liječnica opće prakse dr. Opel Baker, koja nije sudjelovala u istraživanju, za Medical News Today objasnila je da bi polietilenska mikroplastika mogla utjecati na metabolizam jetre i pridonijeti promjenama povezanima s masnom jetrom kod miševa.

Međutim, ti se rezultati ne mogu automatski primijeniti na ljude.

Potrebna su daljnja istraživanja kako bi se utvrdilo može li mikroplastika kod ljudi doista uzrokovati masnu bolest jetre ili utjecati na njezino napredovanje.

Znanstvenici u budućnosti namjeravaju istražiti može li polietilen pridonijeti kasnijim stadijima bolesti jetre, uključujući fibrozu. Također žele podrobnije ispitati molekularne mehanizme kojima organizam reagira na mikroplastiku te mogućnosti ublažavanja njezinih potencijalno štetnih učinaka.

Jedan od najvažnijih sljedećih koraka bit će utvrđivanje postoji li izravna uzročno-posljedična veza između mikroplastike i bolesti jetre kod ljudi.

Kako smanjiti izloženost mikroplastici?

Potpuno izbjegavanje mikroplastike gotovo je nemoguće. Umjesto zabrinutosti zbog svake moguće izloženosti, stručnjaci preporučuju jednostavne i praktične mjere kojima možete smanjiti kontakt s polietilenom i drugim vrstama mikroplastike:

• nemojte zagrijavati hranu u plastičnim posudama
• za čuvanje hrane, kada je moguće, upotrebljavajte staklene posude ili posude od nehrđajućeg čelika
• smanjite upotrebu jednokratne plastike
• vrlo vruću hranu i napitke nemojte stavljati u plastične spremnike.

Stručnjaci ističu da trenutačno ne postoji potreba za posebnim postupkom “detoksikacije” ni liječenjem namijenjenim uklanjanju mikroplastike iz organizma.

Kako dodatno zaštititi zdravlje jetre?

Rezultati istraživanja ne potvrđuju da izbjegavanje mikroplastike smanjuje rizik od bolesti jetre kod ljudi. Dok se ne provedu kvalitetna klinička istraživanja, najbolji način zaštite jetre i dalje je kontroliranje dobro poznatih čimbenika rizika.

Zdravlju jetre možete pridonijeti ako:

• održavate zdravu tjelesnu masu
• hranite se uravnoteženo
• redovito vježbate
• pravilno regulirate bolesti poput dijabetesa
• ograničite konzumaciju alkohola.

Daljnja istraživanja na ljudima trebala bi pokazati ima li mikroplastika značajnu ulogu u nastanku i napredovanju bolesti jetre. Do tada se preporučuje usredotočiti na provjerene zdrave navike i razumno smanjiti nepotrebnu upotrebu plastike.

Pročitajte i ove članke:

• Kako mikroplastika može potaknuti debljanje?
• Mikroplastika u tijelu može uzrokovati ove bolesti
• Mikroplastika je u vašem tijelu – možete li je uopće izbaciti?

• istraživanje
• MASLD
• masna bolest jetre
• mikroplastika

Učitaj više izvora