Većina ljudi povezuje starenje s brojem godina koje su proživjeli – što nazivamo kronološkom dobi. To je standardni način određivanja koliko je netko star. Međutim, postoji i drugačiji pogled – biološka dob – koja procjenjuje stanje tijela na staničnoj razini.

Kada nas netko pita za godine, obično odgovaramo svojim kronološkim brojem. Ipak, to ne odražava uvijek stvarno zdravstveno stanje. Dvije osobe iste kronološke dobi mogu biti potpuno različite biološke dobi – jedna može imati vitalnost mlađe osobe, dok druga može pokazivati znakove prijevremenog starenja.

Iako je biološka dob još uvijek u razvoju kao znanstveni koncept, pruža dublji uvid u proces starenja. Razumijevanjem i kronološkog i biološkog starenja približavamo se otkrivanju misterija kako i zašto starimo.

Što je biološka dob?

Biološka dob odražava unutarnji proces starenja tijela na molekularnoj i staničnoj razini. Ovaj je koncept prvi put prepoznat 1988. godine kada su znanstvenici tražili bolje načine za proučavanje promjena povezanih sa starenjem.

Za razliku od kronološke dobi, koja jednostavno prati proteklo vrijeme, biološka dob uzima u obzir biomarkere i fiziološke funkcije kako bi procijenila stvarno stanje tijela. Neki istraživači smatraju da bi biološka dob mogla biti točniji pokazatelj općeg zdravlja od tradicionalnih metoda određivanja starosti.

Međutim, procjena biološke dobi ostaje izazov. Znanost još uvijek nije identificirala najpouzdanije biomarkere i uspostavila standardizirane metode za precizno mjerenje.

Kronološko i biološko starenje

Starenje se može opisati kao postupno smanjenje funkcije organizma tijekom vremena, od molekularne razine do cijelog tijela. Ipak, točni mehanizmi koji pokreću starenje još uvijek nisu u potpunosti razjašnjeni.

Ključni biološki procesi, poznati kao “obilježja starenja,” pomažu u razumijevanju nekih aspekata ovog procesa. Oni uključuju:

• staničnu senescenciju (gubitak funkcije stanica tijekom vremena)
• kroničnu upalu
• epigenetske promjene (modifikacije DNK koje utječu na starenje)
• mitohondrijsku disfunkciju (problemi s proizvodnjom energije u stanicama).

Iako ti faktori nude određene uvide, većina saznanja temelji se na istraživanjima provedenim na životinjama. Ljudska biologija je puno složenija, što otežava primjenu ovih spoznaja. Identifikacija točnih biomarkera ostaje ključni izazov u određivanju biološke dobi.

Kako se mjeri biološka dob?

Određivanje biološke dobi složen je proces jer ne postoji jedan test koji daje konačan broj. Umjesto toga, istraživači koriste više metoda za procjenu biološkog starenja.

Životni stil i biološka dob

Iako genetika igra ulogu u procesu starenja, životne navike imaju značajan utjecaj na biološku dob. Primjerice, dugogodišnji pušač može izgledati starije od nepušača koji vodi zdrav način života. Istraživanja pokazuju da osobe s boljim životnim navikama često imaju povoljnije biomarkere povezane sa starenjem.

Ključni faktori koji utječu na biološku dob uključuju:

• prehranu i nutritivnu ravnotežu
• tjelesnu aktivnost
• pušenje i konzumaciju alkohola.

Iako istraživanja podržavaju vezu između životnog stila i biološkog starenja, mnoge studije su presječne, što znači da mjere podatke u određenom trenutku. Da bi se utvrdila jasna uzročno-posljedična povezanost, potrebna su dugoročnija istraživanja.

Može li se smanjiti biološka dob?

Ideja smanjenja biološke dobi je privlačna, iako trenutačni znanstveni dokazi ne potvrđuju da njezino snižavanje izravno poboljšava zdravstvene ishode. No, to nije spriječilo rastući interes za prakse usmjerene na dugovječnost.

Neki zaljubljenici u “biohacking” i dugovječnost sudjeluju u natjecanjima tko može najviše usporiti biološko starenje. Iako ti trendovi još nemaju čvrstu znanstvenu potporu, pokazuju sve veću znatiželju o starenju i optimizaciji zdravlja.

S napretkom istraživanja starenja, uskoro bismo mogli steći jasnije razumijevanje može li se biološka dob značajno smanjiti.

Pročitajte i ove članke:

• Sinclairov test: Liječnik s Harvarda može preokrenuti biološku dob?
• Kada počinje starost? Evo što je pokazalo istraživanje
• Globalni očekivani životni vijek promijenit će se do 2050.!

Tekst Dana

Za vas izdvajamo

Evo i koliko biste dnevno trebali unijeti

12 namirnica koje imaju više kalcija od čaše mlijeka

• Tomislav Stanić
• 4 min čitanja

• biološka dob
• kronološka dob
• starenje