Herpes zoster često se doživljava kao prolazna virusna infekcija, no simptomi i moguće komplikacije mogu biti znatno ozbiljniji nego što mnogi misle.

Osip, bolni mjehurići i jaka živčana bol samo su dio problema, a kod nekih osoba posljedice mogu trajati mjesecima ili čak godinama. Upravo zato liječnici sve više naglašavaju važnost cijepljenja protiv herpesa zostera, osobito nakon 50. godine života.

Što je herpes zoster?

Herpes zoster nastaje reaktivacijom virusa varicella-zoster, istog virusa koji uzrokuje vodene kozice.

Osim karakterističnog osipa i mjehurića, herpes zoster može uzrokovati svrbež, temperaturu, glavobolju i umor. Kod nekih osoba dolazi i do ozbiljnih komplikacija poput dugotrajne živčane boli, problema sa sluhom ili vidom.

Cijepljenje se smatra najučinkovitijim načinom smanjenja rizika od razvoja bolesti i njezinih komplikacija.

1. Znatno smanjuje rizik od razvoja herpesa zostera

Najveća prednost cjepiva jest snažna zaštita od same infekcije, posebno kod osoba starijih od 50 godina.

Klinička istraživanja pokazala su da cjepivo pruža oko 97 % zaštite kod osoba između 50 i 69 godina, dok je učinkovitost kod starijih od 70 godina oko 91 %.

Svjetska zdravstvena organizacija preporučuje cijepljenje osobama starijima od 50 godina, ali i mlađim odraslim osobama oslabljenog imuniteta zbog bolesti ili terapije. Rizik od razvoja herpesa zostera raste s godinama jer imunološki sustav prirodno slabi.

2. Zaštita traje godinama

Jedna od važnih prednosti ovog cjepiva jest dugotrajna zaštita. Istraživanja pokazuju da cjepivo zadržava više od 80 % učinkovitosti i 10 godina nakon cijepljenja.

Za razliku od sezonskog cjepiva protiv gripe, koje se mora obnavljati svake godine, zaštita od herpesa zostera traje znatno dulje. Trenutno se booster doze još ne preporučuju, no istraživanja o dugoročnoj učinkovitosti i dalje traju.

3. Ako se bolest ipak razvije, simptomi su blaži

Iako je moguće dobiti herpes zoster i nakon cijepljenja, takvi su slučajevi rijetki. Kada se infekcija ipak pojavi, simptomi su obično blaži i kraće traju.

Stručnjaci ističu da cijepljene osobe imaju manji rizik od ozbiljnih komplikacija i intenzivne boli. To je posebno važno jer herpes zoster može izazvati vrlo neugodne promjene na koži i jaku bol duž živaca.

4. Smanjuje rizik od kronične živčane boli

Jedna od najtežih komplikacija herpesa zostera je postherpetična neuralgija (PHN), odnosno kronična živčana bol koja može trajati mjesecima, pa čak i cijeli život.

Do nje dolazi kada virus ošteti živčana vlakna, zbog čega ona postaju izrazito osjetljiva na bolne podražaje. Simptomi uključuju pečenje, probadajuću bol, svrbež i preosjetljivost kože na dodir.

Problem je što se takva bol često teško liječi, čak i jačim lijekovima protiv bolova. Upravo zato prevencija ima veliku važnost. Istraživanja pokazuju da cjepivo smanjuje rizik od razvoja postherpetične neuralgije za oko 90 %.

5. Može spriječiti ozbiljne komplikacije sa sluhom i vidom

Ako herpes zoster zahvati lice i određene živce, komplikacije mogu biti vrlo ozbiljne.

Kada virus zahvati područje oka, može doći do upale rožnice, ožiljaka i trajnog oštećenja vida, pa čak i sljepoće. Ako su zahvaćeni živci povezani sa sluhom, mogu se javiti bol u uhu, gubitak sluha, zujanje u ušima, vrtoglavica i paraliza lica.

Cijepljenje značajno smanjuje mogućnost razvoja ovakvih komplikacija.

6. Moglo bi pomoći u zaštiti mozga i smanjenju rizika od demencije

Nova istraživanja sugeriraju da bi cjepivo protiv herpesa zostera moglo imati i dodatne koristi za zdravlje mozga.

Analiza zdravstvenih podataka gotovo 300.000 starijih osoba pokazala je da su cijepljeni imali oko 20 % manji rizik od razvoja demencije tijekom sljedećih sedam godina u usporedbi s necijepljenima.

Znanstvenici još uvijek istražuju zašto dolazi do tog zaštitnog učinka, no jedna od glavnih teorija povezana je sa smanjenjem upalnih procesa u organizmu.

7. Može smanjiti rizik od srčanog i moždanog udara

Sve je više dokaza da cjepivo protiv herpesa zostera može pozitivno utjecati i na zdravlje srca i krvnih žila.

Jedno veliko istraživanje pokazalo je da su cijepljene osobe imale 23 % manji rizik od kardiovaskularnih bolesti, uključujući srčani i moždani udar.

Stručnjaci smatraju da herpes zoster može potaknuti upalu, oštećenje krvnih žila i stvaranje ugrušaka, dok cijepljenje smanjuje mogućnost razvoja takvih procesa.

Kada razgovarati s liječnikom?

Ako imate više od 50 godina ili oslabljen imunitet, razgovor s liječnikom o cijepljenju protiv herpesa zostera mogao bi biti važan korak za zaštitu zdravlja. Osim smanjenja rizika od same bolesti, cjepivo može pomoći i u prevenciji dugotrajnih komplikacija koje značajno narušavaju kvalitetu života.

Pročitajte i ove članke:

• Herpes zoster: Simptomi aktivacije skrivenog virusa u nama
• Kada herpes prestaje biti zarazan? Evo što trebate znati
• Većina ljudi ne zna ovo o herpes zosteru, a posljedice mogu trajati godinama.

• cjepivo protiv herpesa zostera
• herpes zoster
• zašto stručnjaci preporučuju cjepivo za herpes zoster

Učitaj više izvora