Od oceanskih dubina do planinskih visova, ljudi zagađuju planet sićušnim česticama plastike te je mikroplastika ušla i u naša tijela, s neizvjesnim posljedicama, upozoravaju znanstvenici.

Slike zagađenja plastikom postale su uobičajene: morska kornjača koja se ugušila zbog bačene vrećice za kupovinu, plastične boce za vodu koje prekrivaju naše plaže, a i svi su već navikli na “Veliki pacifički otok smeća”, monstruoznu nakupinu plutajućeg otpada površine tri Francuske, tj. 1,6 milijuna četvornih kilometera.

“Otok” se nalazi između Kalifornije i Havaja i najveći je od pet oceanskih akumulacijskih zona na kojima se zbog oceanskih struja nakuplja otpad. Tim područjem pluta 80.000 tona plastike, ukupno sadrži 1,8 bilijuna predmeta raznih veličina, a 99 % otpada čini plastika.

Svake se godine proizvedu milijuni tona plastike, uglavnom od fosilnih goriva. Kada završi u okolišu, plastika se razgrađuje u sve manje i manje dijelove.

Pročitajte članke:

• UN: Nakon “lockdowna” vratili smo se starim navikama, 11 milijuna tona plastike godišnje završi u oceanima
• Zagađenje okoliša – kako zagađujemo okoliš i kako smanjiti zagađenje okoliša?

Znanstvenici zabrinuti zbog mogućih posljedica na razvoj fetusa

Jean-Francois Ghiglione, istraživač u Laboratoriju za mikrobiološku oceanografiju u Francuskoj, istaknuo je:

Prije 10 godina nismo mogli ni zamisliti da bi moglo biti tako mnogo mikroplastike, nevidljive ljudskom oku, i da će biti posvuda oko nas. I nismo mogli ni pojmiti da ćemo je pronaći u ljudskom tijelu.

Sada, upozorava Ghiglione, sve više otkrivamo mikroplastiku u ljudskim organima, uključujući i pluća, slezenu, bubrege, pa čak i posteljicu. Ne treba ni čuditi da udišemo te čestice koje su prisutne i u zraku, posebice mikrovlakna iz sintetske odjeće.

Laura Sadofsky s britanskog fakulteta Hull York Medical School je naglasila:

Znamo da je mikroplastika u zraku, znamo da je svugdje oko nas.

Njezin tim je u plućnom tkivu pronašao polipropilen i PET (Polietilen teraftalat), utvrdivši da vlakna dolaze od sintetičkih tkanina. U ožujku su prvi tragovi PET-a pronađeni i u krvi. S obzirom na maleni uzorak dobrovoljaca, znanstvenici smatraju da je prerano donositi zaključke, ali dijele bojazan da bi plastika, ako je u krvotoku, mogla doprijeti do svih organa.

Znanstvenici su 2021. pronašli mikroplastiku i u posteljici, izražavajući “veliku zabrinutost” zbog mogućih posljedica na razvoj fetusa. No, zabrinutost nije isto što i dokazani rizik.

Bart Koelmans, profesor na sveučilištu Wageningen, je dodao:

Potencijalno je to veliki problem, ali nemamo znanstveni dokaz da sa sigurnošću potvrdimo o kojim se učincima radi, ako ih ima.

Pročitajte članak “Plastika – zašto razmisliti prije nego je koristite?“.

Istraživanja na životinjama donose zastrašujuće podatke

WWF je 2019. objavio šokantno izvješće u kojem stoji da ljudi godinama konzumiraju i udišu do pet grama plastike tjedno, dovoljno za izradu bankovne kartice. Koelmans, koji osporava metodologiju i rezultate studije, izračunao je da je tjedna količina bliža zrnu soli, ali da se “tijekom životnog vijeka ipak nakupi”.

Dok se temeljita istraživanja na ljudima tek trebaju provesti, toksično djelovanje mikroplastike na životinjama pojačava naše strahove. Ghiglione je rekao:

Mikroplastika nevidljiva našem oku ima pogubne učinke na sve životinje koje smo proučavali u moru i na kopnu.

On upozorava da mnoštvo kemikalija pronađenih u tim materijalima, uključujući umjetne boje, stabilizatore, nezapaljiva sredstva, mogu štetno djelovati na rast, metabolizam, šećer u krvi, krvni tlak i reproduktivno zdravlje.

Pročitajte članak “Plastika – kako se zaštititi od otrova iz plastike?“.

Dvostruko više plastike nego prije 20 godina

Ranije ove godine UN je započeo rad na donošenju međunarodnog pravno obvezujućeg sporazuma za borbu protiv plastike kao globalne pošasti.

Godine 2019. je upotrijebljeno 460 milijuna tona plastike, dvostruko više nego 20 godina ranije. Manje od 10 % je reciklirano.

Godišnja proizvodnja plastike od fosilnih goriva bi do 2060. mogla dosegnuti 1,2 milijarde tona, s otpadom koji premašuje milijardu tona, upozorila je prošli mjesec Organizacija za gospodarsku suradnju i razvoj (OECD).

Pročitajte i članke:

• Znanstvenici šokirani: Prvi put i u svježim snježnim padalinama na Antarktici otkrivena mikroplastika
• Zabrinjavajući podaci: Potrošnja plastike u svijetu i plastični otpad utrostručit će se do 2060.
• Planet Zemlja – ima li budućnosti i kako zaštititi planetu Zemlju?