Virus zapadnog Nila najčešće prenose zaraženi komarci. Dok kod nekih osoba simptomi mogu biti vrlo blagi, kao što su lagano povišena temperatura i glavobolja, kod drugih osoba ova bolest može uzrokovati po život opasne simptome, uključujući upalu mozga.

Blagi simptomi virusa zapadnog Nila najčešće se povlače sami, no teški znakovi i simptomi, poput teške glavobolje, dezorijentacije ili iznenadne slabosti, zahtijevaju hitnu liječničku pomoć.

Simptomi virusa zapadnog Nila

Kod velikog broja zaraženih osoba, simptomi su vrlo blagi ili se uopće ne javljaju.

Kod otprilike 20 posto ljudi razvija se blaga groznica zapadnog Nila, a simptomi mogu uključivati:

• Temperaturu
• Glavobolju
• Bolove u tijelu
• Umor
• Osip kože (povremeno)
• Natečene limfne čvorove (povremeno)
• Bol u očima (povremeno)

U nekim slučajevima (manje od 1 posto zaraženih osoba) mogu se javiti izuzetno ozbiljne neurološke infekcije, koje mogu uključivati upalu mozga (encefalitis) ili upalu mozga i okolnih membrana (meningoencefalitis), infekciju i upalu membrane leđne moždine, upalu leđne moždine i akutnu paralizu odnosno iznenadnu slabost u mišićima ruku, nogu ili mišićima koji omogućuju disanje.

Znakovi i simptomi tih bolesti su:

• Visoka temperatura
• Teška glavobolja
• Ukočen vrat
• Dezorijentiranost ili konfuzija
• Nedostatak koordinacije
• Konvulzije
• Bol
• Djelomična paraliza ili iznenadna slabost

Znakovi i simptomi virusa zapadnog Nila obično traju nekoliko dana, no simptomi encefalitisa ili meningitisa mogu trajati i nekoliko tjedana, dok određene neurološke posljedice, kao što su slabost mišića, mogu biti trajne.

Uzroci virusa zapadnog Nila

Virus zapadnog Nila se širi na ljude i životinje preko zaraženih komaraca, koji se obično hrane zaraženim pticama.

Virus zapadnog Nila najčešće se javlja tijekom toplog vremena, kada su komarci aktivni. Inkubacija, razdoblje od ugriza zaraženog komarca do pojave prvih znakova bolesti, obično traje 3 do 14 dana.

U nekim slučajevima, virusom zapadnog Nila moguće se zaraziti i drugim putem, primjerice transplantacijom organa i transfuzijom krvi. Međutim, davatelji krvi obično su testirani na viruse, čime se značajno smanjuje mogućnost zaraze.

Liječene virusa zapadnog Nila

Većina osoba se oporavi od virusa zapadnog Nila bez liječenja. OTC lijekovi protiv bolova mogu olakšati blage glavobolje i bolove u mišićima.

Iako nema izravnog lijeka za encefalitis ili meningitis, možda ćete morati boraviti u bolnici, primajući intravensku tekućinu i lijekove koji sprječavaju druge vrste infekcija.

Znanstvenici istražuju interferon terapiju kao tretman za encefalitis uzrokovan virusom zapadnog Nila. Neka istraživanja pokazuju da se osobe koje primaju interferon bolje oporavljaju od onih koji ne primaju lijek, no potrebno je više studija.

• virus zapadnog nila